全面升级的梦幻讯源－Playback Designs MPS-8 SACD

假如您单纯看Playback Designs这部MPS-8 SACD/CD唱盘，可能会觉得这不过是「又一部旗舰SACD」，可是我在2017年慕尼黑音响展上首度看到MPS-8，创办人Andreas Koch就告诉我，这是Playback Designs花了两年时间研发，从头开始检视数位类比转换架构，全部重新设计的数类转换技术，而且这部「梦幻等级」的SACD唱盘，内容之讲究已经到了吹毛求疵的地步。



独家升频至50MHz演算法

慕尼黑音响展行脚匆忙，我只能大略了解Andreas所谓「重新设计」的说法，直到MPS-8送来U-Audio编辑部，我才着手研究这部Playback Designs新旗舰的内容。Andreas Koch不愧是当年Sonoma计画的主持人之一，开创了DSD之先河，经过二十年的不断钻研，MPS-8的数类转换架构，虽然仍是DSD技术範畴，但是Playback Designs透过独家演算法，再一次把DSD拉到新的技术高峰：升频至50MHz！

一般SACD层的DSD音乐档案，我们称之为DSD 64，取样频率是2.822MHz，频宽非常的宽，远远超过人耳聆听上限的20kHz，造就了DSD高频延伸的「类比听感」，这些年来DSD还倍增为DSD 128与DSD 256，就是DSD 64两倍频与四倍频，有人称之为DSD 2与DSD 4，讲的就是相对于标準DSD的倍频关係，所以DSD 2的取样频率倍增为5.644MHz，DSD 4四倍频为11.288MHz，大幅度拉高取样频率，就是要保留珍贵的高频延伸泛音，即便人耳听不见这些高频泛音延伸，但可以让音乐听起来更为自然，更有类比味。


PCM与DSD都做二次升频到50MHz

之前Playback Designs的高阶SACD唱盘MPS-5，已经可以处理DSD倍频，到达5.644MHz，到了2017年推出的梦幻级SACD MPS-8，支援DSD 4的11.288MHz已经不稀奇，Playback Designs自家撰写了全新的演算法，经过第一段DSD升频之后，演算法还会再一次把音乐讯号升频至50MHz，然后才送入D/A数类转换。所以，不管您送进来的数位讯号是PCM或DSD，MPS-8会执行第一次高规格DSD升频，然后用独家演算法把高规格DSD升频至50MHz。

看懂Playback Designs的技术领先在哪里了？当市场上大多数DAC厂家或是DAC晶片製造者，还停留在DSD、DSD2与DSD4的规格时，Playback Designs已经把竞争规格拉高到50MHz，频宽将近是DSD 4的五倍。到目前为止，Playback Designs提出的全新数类转换架构，我没有在其他品牌或产品上面看过，PCM的Multi-bits有人做类似的超高倍率升频取样，但DSD的架构，除了MPS-8之外，我没看过其他人这么做。


FPGA架构可更新升级

Playback Designs为什么能做出「别人不能做」的全新架构？其中有几个重要因素，第一，Playback Designs一开始就不用现成的DAC晶片，都用FPGA可程式化晶片来设计，所以数类转换与演算法都掌握在自己手上；第二、FPGA晶片日后可以透过韧体升级更新，所以MPS-8现在使用的是Playback Designs花了两年研发的独家演算法，再过几年可能他们还能让演算法变得更进步，您不需要更换机器，Playback Designs可以提供免费韧体升级。

可以升级的说法，Hi End音响圈不是第一次听到，但是常常有厂家说得到却做不到，可是Playback Designs玩的是真的！就拿多年前发表的MPS-5 SACD唱盘来说，产品发表至今大约九年，原厂已经提供了20项软体升级，外加一项硬体升级，软体升级全部免费，硬体升级则需要收费，但是这代表Playback Designs努力想要保护消费者音响投资的作为，以前买数位器材，只要数位音乐格式更新，想追上新的规格，就必须更换器材，现在Playback Designs让您透过免费软体更新（覆写到FPGA的韧体里面），帮您追上最新数位规格。

所以，MPS-8最为创新之处在于Playback Designs独家升频演算法，达到目前最高的50MHz，外加可程式化的FPGA晶片解码，让您日后可以透过软体更新，让DAC可以跟上数位格式的最新演变。以现在来说，数位串流服务如Tidal与音乐资料库整合软体Roon，MPS-8都可以支援，前两年开始流行的MQA，影响力逐渐扩大，未来还会出现哪些新颖的音乐串流服务，或者不同的音乐封装格式，没有人可以预测，但是Playback Designs透过可升级与模组化的设计，日后都能持续升级。


讲究至极的梦幻讯源

身为旗舰SACD唱盘，MPS-8当然不只这些创新之处，这还是一部讲究至极的SACD唱盘！原厂设计彻底的双单声道分离，从电源、数类转换、类比放大，全部都是双单声道设计，左右声道摆放在各自独立的PCB板上，甚至电源供应使用的变压器，内部也是一分为二，左右声道独立供电。利用百分之百双单声道设计，彻底消除左右声道串音的影响。而且所有线路板全部隔磁，连变压器也使用钼金属隔磁，消除外界EMI/RFI射频干扰。

把MPS-8拆开来看，您就知道Playback Designs所言不虚！从电源送入MPS-8开始，就可以看到两个独立的环形变压器，然后送入两块独立的主机板，Playback Designs用这两块主机板盖了两层楼的架构，上下分离左右声道，绝对互不干扰。转盘的部分，顶盖还加了两层，为SACD/CD转盘加上铜墙铁壁。


内部仅有「一个」校正时钟

Playback Designs还有一项与众不同的设计，那是拆了机器也看不太出来的设计，就是每一部数位器材里面的校正时钟只有「一个」！这有什么稀奇？单一时钟校正能够成为特点？Playback Designs强调他们是市场上「唯一」如此设计的厂家，其他人都是一个以上的校正时钟。DAC需要内建时钟校正，降低时基误差，这是音响迷都知道的基本常识，校正时钟的準确度对音质好坏攸关甚巨，但是数位讯源通常会有另一个时钟，那就是数位显示萤幕的校正时钟。

数位显示萤幕的校正时钟会影响音质吗？Playback Designs发现，假如在同一部数位器材内部，有两个校正时钟，但彼此之间并没有同步或是耦合，两个以上的校正时钟会相互干扰，产生互调失真，所以，数位显示萤幕的校正时钟，看似与数位音乐讯号的转换无关，但实际上因为两个时钟无法同步，会造成叫证实中的互相干扰，因此，所有Playback Designs的数位器材，全部都只使用单一校正时钟。这项单一校正时钟的技术，Playback Designs已经发展了二十年。




特异功能：可录製DSD档案

关于Playback Designs在设计MPS-8「梦幻」讯源的技术特点，大概讲到这里，我们该来听听MPS-8的声音表现了。我把MPS-8搬回家，接上Electrocompaniet EC8前级与NuForce R18后级，喇叭用的是Wilson Audio W/P Sasha 2。假如直接拿MPS-8当作传统SACD/CD使用，这样就能好好享受音乐了，可是如果您是连接电脑，还有一些準备工作。

MPS-8具备完整的数位输入输出介面，包括AES/EBU、同轴、光纤，连接电脑可以使用USB，另外加上Steramer USB与Streamer Network，用来连接网路数位串流播放器，功能齐全。至于Plink，则是用来连接Playback Designs自家产品的专用数位介面。要注意Stream-X是选购配备，可以直接连接Tidal、Quobuz、Deezer与vTuner，透过DLNA则可支援Roon，所以MPS-8也是一部Roon-Ready的DAC。


Mac用家不需要驱动软体，OSX10.6.6之后的版本都可以随插随用，但是输出的取样频率，最好根据所要播放的音乐做最佳化设定。我偏好使用Audiravana，可以在Preference设定，传输方式透过DoP模式。PC用家则需要到Playback Designs官方网站下载驱动程式，设定USB Audio输出，指定为AKDesign USB Audio，播放软体端的设定也要指向AKDesign USB ASIO。

注意，MPS-8的USB连线是双向传输，让这部机器多了一项「特异功能」，那就是录製DSD档案！而且非常方便，不过只限PC用家。您可以上Playback Designs官方网站，下载免费的Sonoma录音软体，就会跳出录音介面，软体点击开始录音，然后在MPS-8上面播放SACD，Sonoma录音软体就会录下DSD音乐档案，当音轨唱完以后，按一下空白键（space），Sonoma录音软体会自动「準备好」录下一轨。


输出增益大且可调

MPS-8随附的遥控器很漂亮，金属CNC车製，入手质感很好，但我并不是因为遥控器漂亮，特别要提一笔，而是要告诉大家，MPS-8的遥控器很重要，因为细部设定都要靠遥控器，面板的按键没办法设定。要设定什么细项？输出增益！这是MPS-8的重要功能。

MPS-8的「固定输出增益」总共有五段，分别是-6dB（2.1V）、-3dB（3V）、0dB（4.2V）、+3dB（6V）、+6dB（8.4V），从这里就可以看出MPS-8的输出增益，比一般数位讯源的2V更大，越大的输出增益，声音就越饱满厚实。再来，MPS-8还可以设定为「可变输出增益」，处于Variable Gain模式时，最大输出是13.5Vrms，音量刻度以数位显示0~200。


看到最大13.5Vrms的可变增益输出，有两件事情要注意，第一、MPS-8的输出增益超大，可以直入后级驱动，不一定需要前级；第二、因为输出增益超大，有可能Over Drive后端的扩大机，虽然输出增益越大，声音会更显饱满，可是超出了扩大机承受的範围，就会过载失真。

不过多了可变增益输出，您可以微调音色，输出变小，声音会更细緻，但厚度会略少，巧妙地微调MPS-8的输出增益与后端扩大机搭配，能变化出您最喜欢的音色。我听MPS-8的时候，固定输出设定0dB（4.1V），切换到可变增益时，设定範围在160~175，160声音清透亮丽，但低频较少，175时最为低频饱满，但遇上低频多的录音会显得过于粗壮，大多数时间调整在170。


通透纯净的音质

MPS-8的音质纯净通透，听鲁宾斯坦的「萧邦第二号钢琴协奏曲」SACD的第二乐章慢板，弦乐群细腻地铺陈，木管群随之呼应，迎接钢琴出场，欲言又止的钢琴，触键带着适当的黏滞感，那是鲁宾斯坦表现圆滑奏的样貌，相同的主题再来一次的时候，钢琴拉高了八度，珠圆玉润的音符颗粒，像极了闪闪发亮的珍珠，晶莹剔透，却又光泽柔和，丰富的音乐细节与泛音，把录音的真实与美感同时呈现。

我忍不住拿出齐玛曼与波兰节庆管弦乐团的版本来比较，DG的录音较晚，底噪更低，音质更纯，但是钢琴的厚度又更好，MPS-8把录音以浓淡适中的模样呈现。齐玛曼这个版本有一项特色，那就是速度超慢，慢板自然更慢，但就是这个慢，把浪漫情怀推到了最高点。钢琴演奏之时，为了撑住极慢的速度维持圆滑的音符线条，齐玛曼可是把毕生功力凝聚在指尖，细微的呼吸声，钢琴家专注凝神让音乐向前推进，当呼吸浓重急促起来，您知道音乐要进展到更强的情绪了。在MPS-8上面，您不会错过这些录音的细节，当然，这让您与录音现场更为接近了。

明亮与浓郁的对比

不光是钢琴，MPS-8表现弦乐的能力也是一流。拿谢霖演奏小提琴，海汀克指挥阿姆斯特丹皇家大会堂的「贝多芬小提琴协奏曲」为例，轻快的第三乐章，谢霖的小提琴弹跳轻鬆，音色浓郁，同样的主题旋律翻扬至高八度朝气蓬勃，小提琴音色变得亮丽昂扬，乐团反覆主题，声底厚实浓郁，随后小提琴来到第二主题，音场后方的铜管、木管遥遥呼应，层次清晰分明，站在前方的谢霖拉奏着亮丽的旋律，后方的铜管与木管泽厚实地烘托。MPS-8的音场呈现相当深远且开阔，衬托谢霖的小提琴更显浮凸。


来个难的，换上杜拉第指挥明尼亚波里管弦乐团的「柴可夫斯基1812序曲」，Mercury版的SACD，序曲开始的音乐音量极弱，弦乐纤细的声响，与木管交织，定音鼓强奏打破了弦乐的宁静，战争即将来临的紧张气氛，一波强过一波，进入主题，俄罗斯军队是快速的弦乐群，动作敏捷，马赛曲代表法国军队，第一次出现精神抖擞，但是第二次出现时已经略显涣散，MPS-8呈现定音鼓的力道，又强又快，乾净俐落，量感充沛。


听「1812序曲」爽度十足

当然，我知道大家听「1812序曲」，期待的是终曲钟鼓齐鸣，加上大砲轰隆的壮阔气势。12分36秒时，终曲来临，铜管群响起胜利的号角，教堂钟声在背后叮咚作响，MPS-8不仅呈现了壮阔的音乐，而且把层次营造得很好，音场丝毫不混乱。还等什么？砲声，铜管精神抖擞地吹奏胜利的旋律，巨砲声响炸出，低频气流一阵又一阵袭来，MPS-8呈现饱满、厚实又快速的低频，爽度十足！

作为Playback Designs新的旗舰数位讯源，MPS-8好声本来就在期待之中，不过在家里听这段时间，MPS-8还是超出了我的预期，一点都感觉不到数位生冷的样貌，而是带着丰富的类比味道，音乐细节又多又细腻，声音乾净且带着适度的暖色调。以功能来说，MPS-8维持了传统SACD/CD转盘，加上完整的数位输入，还支援数位串流网路播放，甚至可以录製SACD档案，这是一部「全能」数位讯源，更是一部音乐表情丰富的梦幻讯源。


器材规格

Playback Designss MPS-8 SACD

型式：SACD/CD唱盘（兼DAC）
数位输入：USB (PCM 384kHz, DSD 11.2MHz)、 AES (PCM 192kHz, DSD via DoP)、Coax (PCM 192kHz, DSD via DoP) 、TosLink (PCM 96kHz)、 PLINK optical (PCM 384kHz, DSD 11.2MHz)
输出增益：固定增益-6dB (2.1V)、-3dB (3V)、0dB (4.2V)、+3dB(6V)、+6dB(8.4V)；可变增益：最大13.5V
类比输出：RCA、XLR
输出阻抗：低于1欧姆
尺寸：46 x 13 x 43公分
重量：18.2 公斤
价格：1,200,000元
Playback Designs
进口总代理：极品
电话：+886-2-2792-9778
网址：www.topaudio.tw

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