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「这Auralic听了会想买。」

这句话,是U-Audio主编林治宇跟我说的。

我把这事说清楚一点。

话说去年年底, 艺声音响在自家门市举办了Auralic G系列的发表会。该系列产品于2017年的慕尼黑音响展曝光,并于当年的台北音响展首度在台亮相。本地代理商艺声音响年底前邀请Auralic的CEO王轩骞来台,举办产品发表会并与台湾的音响媒体见面。在听了王轩骞的简报之后,林治宇跑到我身边跟我这么说:「这Auralic听了会想买。」

林治宇玩数位串流很多年了,在数位串流还不盛行的时代,他就开始搞CAT。这是什么?猫?不是,这里的CAT是指Computer as Transport,也就是用电脑当作数位转盘播放音乐。到后来,他索性放弃其他所有的讯源,专心致志,单搞电脑讯源。他家的电脑,CPU上没有散热风扇,取而代之的是高耸的散热塔;电脑的电源供应器另置于一个独立机箱,这样才能隔离杂讯和震动。为了搞好电脑讯源,他研究怎么简化系统,关闭掉所有与音乐无关的功能;他研究各种播放软体,一个一个购买,亲自试用;他不时还会更换新的电脑组件,好提升电脑的播放品质,作为同事的我就帮他收过几次快递,都是电脑零组件。说起数位串流,U-Audio的众编辑没一个比他厉害。

他的道行有多深呢?过去几次,只要U-Audio接到串流播放器材的评论,即或是别的编辑负责评论,治宇也会把机器带回去听几天,与自家CAT比试一番。就因这样,他才能让自己的电脑讯源不断精益求精更上层楼。不过,我也愿意告诉您,就我所知,能打败「治宇牌CAT」的串流器材,非常非常少。我也问他怎么不找一台够水準的串流播放机来用,他总是说,「在能负担得起的价位里,还没有器材比我的电脑厉害的。」这次,还没听到声音,只不过听了王轩骞的简报,他就不禁跟我吐露心中的羡慕。

让达人听了也心动-试听Auralic Aries G2、Vega G2 (上)这是Auralic的旗舰数位串流转盘Aries G2,外观设计极简却高雅,机壳上方蚀刻着自家商标。所有资讯都显示在前面板中央的OLED萤幕,操作起来相当直觉,目录架构很逻辑。
让达人听了也心动-试听Auralic Aries G2、Vega G2 (上)Aries G2可以有线连接,也可无线串流,不仅支援Wifi ,也支援蓝牙。使用时,两侧的天线要装上。数位输出端子一应俱全:AES/EBU、Coaxial、Toslink、USB以及他们自家开发的Lightning Link(HDMI)。如果搭配Auralic Vega G2使用,请优先以L-Link连接,如果搭配其他的DAC,建议优先使用USB,这样可以支援的较高的档案取样率。
我知道这是真的。因为在此之后,他三不五时便来跟我谈Auralic的器材,谈他看到网路怎么说啦,或者他看到哪一台器材觉得很有意思啦。虽然是主编,他也不好抢我写的评论,为了解馋,治宇特别开了一个数位串流的专题,还纳入了Auralic的低价位串流播放器Altair,他亲自试用试听。听过之后,他很兴奋地跟我说:「这Auralic真的很厉害,声音没话讲。」治宇为文向来谨慎,甚少在他的文章里读到激动的情绪或斩钉截铁的评语。评论Altair时也不过在第一段留下了一句「极具竞争力,绝对有向上挑战的实力」的文字,但我知道,可能也只有我知道,他究有多喜欢Auralic Altair的声音。

讲这许多作什么?我是要告诉各位,Auralic真的很厉害,真的是听了会想买的器材。林治宇是阅机无数的资深编辑,本身又是数位串流高手,遇到Auralic,他也要怦然心动。那我呢?跟您实说,归还Auralic的器材后,我马上跟艺声的小蒲订了一台Auralic的机器。那台尚未引进,我当然听都没听过,然而,基于使用经验,我对Auralic的本事深具信心。而且,我甚至觉得自己已经不能过没有Auralic的日子了,因此立刻下订。至于我买的是什么,以后您会知道的。

让达人听了也心动-试听Auralic Aries G2、Vega G2 (上)这是Vega G2 DAC,有两组耳机输出,右边一个圆形旋钮,操作起来有类似级进式音控那样一段一段的,他们採用R2R的纯类比音控线路。因为Vega G2的核心是一个Tesla通用运算平台,因此开机时需要耗费一点时间,大约十几秒就可完成开机。
让达人听了也心动-试听Auralic Aries G2、Vega G2 (上)Vega G2有完整的数位输入,包括RJ45的端子工数位串流播放,另有一组RCA类比输入可连接其他讯源,令之充当前级使用。类比输出则有平衡与单端两路。L-Link端子有两组,一个是供连接其他Auralic G系列器材,一个是专门为即将推出的主时钟Leo GX準备。
创办人王轩骞是电机、录音、音乐三方面专才

回头讲Auralic G系列。王轩骞在发表会上,完全不避讳这是个中国品牌,而且他还标榜Auralic就是中国品牌、中国製造,展现出十足的自信。他应该有信心的。因为Auralic确实不简单,甚至,它很惊人。

王轩骞大学的时候念的是电机工程,毕业后进入中国传媒大学修习录音艺术并拿到硕士学位。王轩骞从小学钢琴,直到现在他还在弹。至于他幼年时的钢琴老师,您道是哪位?答案是周广仁,这位中国现代音乐史上重要的钢琴家也是教育家,她曾开创音乐学校,也筹办音乐比赛,作育音乐英才无数。如果这样算看,王轩骞也要算上一个,他倒是周广仁众多徒子徒孙里,唯一一个创办国际知名音响品牌的CEO。电机学位、录音艺术学位、古典音乐专才,这三个身份集合在一起,融汇出王轩骞这个人。

他从中国传媒大学毕业后,跑去德国旅行,参加柏林森林音乐节。途中遇见了加州理工学院毕业的王源,此人任职于一家度量衡製造商,负责管理一间工厂。两人都爱音乐,也喜欢音响,谈到抱负,一拍即合。回来之后,他们合作创办了Auralic,在中国注册名称为「声韵音响」,时为2009年。

我不一一细数之后的产品历史,各位可参读林治宇撰写的「无线串流领航者—Auralic Vega G2发表会」。2014年他们推出了串流转盘Aries,其造型前卫亮眼、声音卓越出众,仅要价1,600元美金,获得各国音响媒体一致好评。同期推出的数位类比转换器Vega,售价2,800美金,却拥有飞秒级时钟、自家开发的运算核心晶片,同样掳获众家评论员的心。不过,这些,台湾的朋友都没赶上,因为Auralic首度在台取得代理,是2017年的事。

让达人听了也心动-试听Auralic Aries G2、Vega G2 (上)这是2014年推出的第一代Aries,外型特殊,做工细緻,为了隐藏天线,上下的盖板使用了塑胶材质,但是具有A级仿真程度的金属质感。(Auralic提供)
待后续机种问世,Auralic G系列将会是最超值的四件式讯源

还好艺声音响代理了Auralic,才让更多台湾的音响迷和爱乐者能够体会到它的威力。而且,台湾第一次接触的,就是Auralic的倾力之作—Aries G2串流转盘和Vega G2 DAC。不过,这两台仅是全新旗舰G系列的首波产品,完整的G系列还有待另外两台机器的加入,一个是时脉产生器Leo GX,另一个是升频器Sirius G2。用家当然可以单独使用Aries G2或Vega G2,但是若能买齐整套G系列产品,将会是市面上转盘、解码器、升频器、主时钟分体四件以上的Hi End讯源组合中最便宜的一套。

便宜,是跟dCS、Esoteric和MSB相比。Aries G2和Vega G2并非真正入门级的产品,但是,性价比却很高,他们应用了Auralic最新也最完整的技术,对Auralic的工程师而言,它们是不妥协的作品。怎么个不妥协法?先从外观讲起。第一代的Aries造型特出,上下两片波浪状的盖板,让整台机器像是一个海蚌一样。那两片盖板看起来像是铝合金製成,其实是塑胶板,因为Auralic不想让Aries上插着天线,因此非用塑胶板不可,这样讯号才能穿透,让隐形天线奏效。王轩骞说,单是要做这个外壳,就费了好一番功夫。这次新的G系列,一样难搞。

让达人听了也心动-试听Auralic Aries G2、Vega G2 (上)Auralic在今年就会出齐G系列四件器材,包括Aries G2串流转盘、Vega G2 DAC、Sirius G2升频处理器、Leo GX主时钟。(Auralic提供)
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