笑拥真空管的温暖润泽－Audion Silver Night Anniv.

许久未见英国Audion真空管机，试听过程勾起我诸多回忆，记得学生时代，300B是大伙儿热中讨论的真空管，它的功率大约6~8瓦，比2A3不到3瓦的功率要来得实用，又不像845或211这类大功率单端直热三极管，动辄需要破千伏的高压，所以学生想玩单端直热三极管扩大机，300B就是最佳途径，而Audio Silver Night 300B就是其中的优质之选。


重温二十多年前的真空管旧梦

距离我上一次听Audio Silver Night，大概有二十多年之久了吧？所以当我在圆山音响展上，看到方舟展出Audion，马上兴奋地问可不可以借，当然目的是为了写评论，可是私心却想借机重温旧梦。第一代Audion Silver Night推出于1987年，算到2017年，刚好推出30年，原厂趁势推出30週年纪念版，价格比三十年前贵一些，可是衡诸目前市场上资深音响品牌的价格飞涨，Audion的定价可以说得上亲民了。

Audion创办的年代在1980年代晚期，正好赶上Hi End音响热潮，创办人是David Chessel与Erik Anderson，他们两人在1986年认识，当时Erik是Audio Innovation的创办人之一，而David则是在那一年进入Audio Innovation担任技术总监，隔年Audio Innovation易主，于是David与Erik联手创办了Audion。当时他们的想法很单纯，就是希望让消费者享受High End音响，而不需要榨乾银行户头里的钱，用合理的价钱买到高品质的器材。



法国製造，售价合理

Audion这样的想法至今没有改变，虽然价格比起三十年前贵一些，可是依然在合理的範围之内。我在圆山音响展问方舟音响，一套前、后级加起来大概多少，方舟说大约二十多万，假如选择综扩版，十多万就有，这么一部手工搭棚的单端直热三极管，又是在法国打造，确实有很高的价格竞争力。法国劳动法规严格，人力成本高昂，引进台湾还能维持单机十多万的售价，实在非常不简单，更何况这部Silver Night 300B强调Hard Wire版本，也就是手工搭棚，人工一点都不能省。

手工搭棚是什么？就是不用PCB板插电子零件，而是靠电子零件的脚位一个个「点对点」焊接起来，究竟PCB板插件比较好？还是手工搭棚比较好？其实曾经有过不少笔战，我无意再挑起这个话题，但我相信不管PCB或手工搭棚，最关键的地方在于製作过程是否严谨。Audion的严谨态度，从零件开始，他们尽可能挑选欧洲或美国生产的靓验，输出变压器是Audion在自家厂内绕製，300B功率管挑选捷克JJ，讯号管6H1N则是选用俄罗斯NOS（New old stock）。


单端直热三极管的声音魅力

资深的发烧友一定知道「单端直热三级管」，可是年轻的爱乐者可能耳闻其名，却不知箇中三昧，很多人都说单端直热三极管扩大机声音纯净漂亮，但是功率不大，可是为什么单端直热三极管扩大机这么迷人？难道就因为它叫直热三极管就好听？当然不是这样！

我想简单解释一下箇中原因。真空管作为放大元件，大致有单端与推挽两种设计。类比声波可以用简单的正弦波图形来表示，分为正半波与负半波，单端放大就是用单一真空管放大类比声波的正负半波，能放大多少倍率看功率管的输出功率而定。而推挽放大就是用两个以上的真空管，一个负责正半波放大，一个负责负半波放大，两者衔接起来就能倍增功率，补足单端放大功率不足的问题，可是推挽放大因为要衔接正负半波，如果衔接不良，就会产生交越失真，音质就会变粗。所以，从这里可以了解，单端放大不会有交越失真的问题，虽然输出功率比推挽放大要来得小，可是避免了交越失真，而且线路架构更简单，更容易得到纯净的音质。


功率要多大才够？

虽然使用单端设计可以免去推挽放大的交越失真，可是不可避免的就是输出功率较小。Silver Night Anniv.有多大的功率？7瓦（8欧姆负载）！个位数的功率够不够？如果您喜欢听爆棚的音乐，平常喜欢以大音量聆听，7瓦可能不够，但是假如您听音乐的音量不大，而且喜欢室内乐更胜交响乐，那么即便Silver Night Anniv.仅有7瓦的输出功率，也很可能是您想要的菜。

实际上大多数我们听音乐的时候，扩大机功率输出不会超过5瓦，甚至有80%以上的时间落在1~2瓦，可是遇到瞬间爆棚时，峰值可能推到几十瓦，甚至破百瓦，这时候您才会感觉7瓦不够用。原厂的建议是搭配至少效率超过89dB的喇叭，这样就不容易把Silver Night Anniv.操过头。还有，真空管机与晶体机「超过峰值」之后的失真不太一样，晶体后级超过负荷产生Clip时，会有尖锐吵杂的失真，而真空管机超过负荷时，产生的失真是Soft Clipping，您会感觉到扩大机软脚，还会听到若干Over Drive的破音，可是只要把音量转小就好，失真不会像晶体机那么尖锐刺耳。


古典的外观设计

Silver Night Anniv.送来公司的时候，我抱着还算轻巧的扩大机（14公斤重），心想Audion的设计真是复古，印象中好像以前就长这个样子，可是又好像哪里不太一样？对了！以前整部机器是用亮面钢板凹折出来的，全部都是金属色，搬动时手指头按上去还会留下指纹，现在Silver Night Anniv.变成金属机壳配黑色面板与顶盖，金属外壳髮丝处理，搬动也不会留下指纹。

方舟送来Silver Night Anniv.，一併把Premier前级送来，我好奇地问，这Silver Night Anniv.不是「带音量控制的后级」，需要搭配前级才能用吗？方舟说原厂建议搭配前级比较好，声音比较饱满。其实这是必然的结果，带音量控制的后级，第一级放大倍率也不能太高，加上至少十倍放大的前级，一定会让声音更为饱满，可是当我实际搭配使用之后，才知道把Silver Night Anniv.与自家Premier前级搭配起来，更有妙用。


建议最好要搭配前级

从原厂资料来看，其实综合扩大机版本的Silver Night Anniv.，只是多加了输入波段开关，并没有真正加入前级线路，而后级版本的Silver Night Anniv.也有音量控制，所以这代表综扩版与后级版，其实是一样的机器，差别只在输入档位切换开关，原厂建议最好搭配前级，而如果您还用Silver Night Anniv.来听黑胶唱片，原厂建议「一定」要加上前级搭配，原因很简单，黑胶的输出电平小，少了前级的十倍放大，光靠后级的第一级放大，肯定放大倍率不够，音乐动态就出不来。

Silver Night Anniv.与Premier前级送来编辑部，拍照之后我在公司里面搭配KEF LS 50与Dynaudio Contour 60。只有七瓦，能推Dynaudio吗？别看Contour 60喇叭这么大，它的效率有88dB，只比Audion建议的89dB以上差一点（好吧，我知道dB是Log值，差1dB实际上差满多的），但我总是想试试Silver Night Anniv.有多少能耐。

不用前级，直入Silver Night Anniv.，听杜普蕾的「德弗札克大提琴协奏曲」，第三乐章由弱而强的效果很好，大提琴声部在底部衬着紧凑的节奏，带着匈牙利风情的主题由铜管揭幕，随后越推越强，到顶点之时大提琴独奏漂亮地铺陈，Silver Night Anniv.表现弦乐的绵密够好，可是厚度有点不足，真空管机一般来说擅长中频段的浓密，可是单独接Silver Night Anniv.来推Contour 60，确实有点吃力，音量推倒12点钟方向还觉得不太足，向上推到2点钟方向差不多够，可是几乎已经把Silver Night Anniv.全部榨乾，就算推到底音量也上不去了。



加了前级另有巧妙设定玩法

这样不行，要加上Premier前级，可是Premier前级有音量，Silver Night Anniv.上面也有音量，要怎么调整？我猜很多人会直接把Silver Night Anniv.音量开到最大，然后搭配Premier前级，可是方舟有提醒我，不要把Silver Night Anniv.开到最大，后级音量设定在12点钟到2点钟方向都好。我当然全部都要试试看，搭配Contour 60时，大约把后级开在2点钟方向，适当的聆听音量是Premier前级音量在11~12点钟方向的位置，而当我把Silver Night Anniv.设定在12点钟方向位置时，Premier大约适当音量在12~1点钟位置。

有趣了，如果我把Silver Night Anniv.开到最大呢？适当音量当然Premier的位置要小于11~12点，可是把后级开到最大时，虽然出力比较勇猛，可是音质略显粗糙，这是比较之后的结果，当我把Silver Night Anniv.的音量设定适度转小，让Premier的负担较重，音质就变得比较细腻。设定的原则如下：如果让Silver Night Anniv.的音量降低，Premier前级的音量加大，那么音质就会越乾净、越细腻，如果让Silver Night Anniv.的音量更大，Premier的音量减少，那么音符颗粒会越饱满、越厚实。

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